たてしな藍 宿泊レポート

今や繁盛旅館として知られるようになった「たてしな藍」だが、もちろん一朝一夕にできあがった宿ではない。
この3,500坪の敷地面積には、経営者及び家族の努力の結晶が散りばめられているのだ。
「たてしな藍」は、愛知県名古屋市で祖父が興した時計関係の精密機械工場の3代目だった社長の丹羽一之さんが、1982年（昭和57年）4月に誕生させた。
鉄鋼業の先行きへの不安を覚えながら工場を運営していたものの、「何でも良いからサービス業がやりたい」という長年の夢を諦めることができなかったという。
また、一之さんの父親が蓼科に土地を所有しており、度々訪れることがあったことで、この地に自然と愛着を覚えるようになったという。

「たてしな藍」の立地する蓼科高原の様子

この二つの事柄が結びつき、自分の夢が「蓼科で始められるサービス業＝旅館」・・・という結論に達した後、工場を閉鎖してオープンさせたのがこのお宿なのだ。
とはいえ、素人が何も分からずに事業を始める危険さは、経営者としても理解していた。
そこでオープン前、知人のツテで紹介してもらったとある観光ホテルで、半年間無給で修行を積む。
この半年間で接客業の中でも特殊な旅館業に必要な様々な知識を吸収できたからこそ、宿をオープンさせることができたと一之さんは語ってくれた。

オープン当初は客室数全7室（すべて洋室）の小さな旅館だった。
オープンから約2年間の間、スタッフは一之さんと奥さんの由磯子さん、そしてお母さんのたった3人。 それこそどんな小さな仕事でも3人で協力して行っていたそうだ。
そのせいか、自分でできることは自分でやるという精神は心に深く根付いており、現在でも、一之さん自ら食器洗いや料理出しをする時も多々あるという。

現在の「たてしな藍」

1986年（昭和61年）に現在の本館を増築し部屋数は13室に増やした。
そして、この頃、他の業務との兼ね合いもあり、由磯子さんの負担を軽減するため、外部から料理長を招いた。
1993年（平成5年）には大浴場を改装し露天風呂を造った。
1996年（平成8年）に、創業時の建物を取り壊し、新館「藍楽亭」と食事処「山味庵」を新築。
これが現在の「たてしな藍」の原型となる。
この時、部屋数は18室。
その後、2003年（平成15年）に貸切露天風呂をオープン。
2005年（平成17年）には、「藍」の部屋をベッドのある和洋室に改装。
そして、2008年（平成20年）3月には、念願だった露天風呂付き客室をオープンさせ、現在の姿となった。
このリニューアルを先頭にたって実行したのが、2009年に社長に就任した丹羽雄嗣さん（昭和40年生まれ）。創業者・一之さんの長男だ。
露天風呂付き客室5部屋のうち、「蘇芳」「茜」をベッドルームのある和洋室にし、間取りも広く取り、客室数も18から17に減らした。
さらに、大浴場も改装した。
ロビーもリニューアルを施し、細部まで設えにこだわった印象的な仕上がりとなっている。
家具職人に特注で作ってもらったテーブルや椅子が並んでいる。
宿の次代を担っていくことになる彼のセンスが活かされた空間を見ると、今後の成長が楽しみに思えてならない。

ロビー	大浴場

清々しい空気が周辺に漂うこの宿は、駐車場から玄関までのアプローチに代表されるように、花と緑に囲まれた「草庵」のような佇まい。
季節によりうつり変わる様々なシーンが、来訪する人の目を楽しませてくれる。
そして、館内に入れば、そこはかとなく醸し出す「雅」と「侘び寂び」の絶妙なバランス。
まさに大人のための「和」の宿なのだ。