旅館　ゆのか - 貸切温泉どっとこむ

九州、長崎県の小浜温泉は島原半島の西側、橘湾を望む海岸沿いの温泉地である。すぐ東手の山には雲仙温泉が位置し、反対側の東側の海岸には島原温泉がある。福岡方面からクルマでアプローチすれば、長崎自動車道、諫早ICから降りて40分ほどの距離にある。長崎市内からでも1時間ほどで行ける。
雲仙、天草は日本で最初の国立公園に指定されたエリアだが、小浜温泉も昭和37年に国民保養温泉地に指定された。
歴史を紐解くと、長崎は長らく西洋文化の入口の役目を果たしてきた事から、首都圏など九州以外にお住まいの方でも、長崎市内の街並みの散策から始まり、平和公園、そしてハウステンボスなどは観光コースにあげる事が出来るだろうが、ここ小浜温泉は残念ながら、全国区での認知度が低いように思える。
しかしながら、この小浜温泉には潜在的に有力な観光資源がいくつかある。夏場は海水浴客で賑わうビーチもあるようだが、その中でも一番注目すべきは、その圧倒的な湯量の温泉なのだ。温泉というよりも熱泉といえるほどの高温（98℃以上）の源泉の湯気が、それぞれの旅館から立ち上っている。
小浜温泉のほとんどの旅館は海沿いに建ち並んでいるが、「旅館　ゆのか」もそのひとつだ。

この宿の自家源泉は、はっきり言って凄いの一言。敷地から溢れ出る源泉は毎分600リットルもの量が噴き出す。もちろん館内のすべてのお風呂は完全な源泉かけ流し。循環ろ過装置など、当たり前のように必要ない。
客室数20室の旅館に毎分600リットルの湧出量。単純計算すれば、1部屋あたり毎分30リットル・・・。1時間で1800リットル・・・・・・。源泉の量が足りず、循環して温泉を使用している温泉旅館がほとんどの昨今、非常に贅沢な“温泉”旅館とも言えよう。その豊富な湯量は、館内の湯舟だけでなく、小浜温泉の共同浴場でもある“海上露天風呂・波の湯「茜」”へも供給しているほどだ。
泉質名は「ナトリウム－塩化物温泉」。雲仙の酸性の濁り湯とは違って、味は塩辛くアルカリ性の透明な温泉なのだが、98～102℃もの高温の温泉のため、温度を下げるために加水をせざるを得ないのが現状のようだ。
しかしながら、温泉街全体で加水しないで泉温を下げる試みを始めるらしく、今後の展開に期待しよう。というのも、「旅館　ゆのか」の社長、山下浩一氏は現在、小浜温泉旅館組合の副会長（2007年11月現在）の要職にあり、温泉街全体を盛り上げようと頑張っている。

小浜温泉の海岸沿いの道路は高校駅伝、さらには大学駅伝のコースにもなっており、温泉組合自体でも一般市民が参加できるマラソン大会など、さまざまなイベントを計画している。
実は山下社長は旅館経営のずいぶん前から、近所で食品スーパーも経営している。平成12年のある日、小浜の温泉旅館が売りに出されていた事を知り、社長は縁を感じたのか、その旅館を買い取って、旅館事業にも進出したというわけだ。
当時、社長は旅館に食品を卸す事もしていたようで、温泉旅館の経営スタイルもある程度理解していたのかもしれないが、思い切った決断だったと想像する。すぐに宿名も「旅館　ゆのか」に改名し、現在では美味しい魚と、源泉かけ流しの海の見える貸切露天風呂の宿として、小浜の繁盛旅館の仲間入りを果たした。宿名の「ゆのか」の由来は、社長は「湯の香り」とおっしゃっていたが、フロント業務を取り仕切っている奥様のお名前が香里（かおり）さんということで、そこにもネーミングの由来があるな、そして愛妻家なんだなと勝手に想像してしまった。
「旅館　ゆのか」はプライバシー重視の宿らしく、香里さんはいわゆる一般的な女将のような接客などはせず、フロント業務を中心に裏方全般を取り仕切る役目のようだ。
そして、ご主人（社長）は、毎朝のように市場に出かけ、食材の仕入れを行ない、スーパーと旅館の両方を見ながら忙しくご活躍されている。
社長自ら目利きをした食材は、思わず原価率の高いものを夕食に出してしまう事も多いそうだ。できるだけお客様に喜んでいただこうとすると、コスト計算がままならないこともあるに違いない。

そんな「旅館　ゆのか」の食事は、新鮮な海の幸満載の料理と美味しいお肉、そして野菜と、非常に満足できるはずだ。取材時（2007年10月）のメニューをここで紹介しよう。基本的に夕食はお部屋でいただくことになる。小鉢は2つ用意されていた。ひとつは大村湾で獲れるもずく酢の山掛け。そして五島列島の近海で獲れる秋鯖の一口寿しだ。お造りは鯵をメインに、鯛、ヒラメ、ミズイカ、そしてサザエが並ぶ。いずれも橘湾の天然ものだ。鍋物としては長崎牛の陶板焼き。程よい脂身が美味しい。焼物は甘鯛の塩焼き。こちらは東シナ海で獲れたもの。蓋物は地元の農家が育てた冬瓜のかにあん掛け。かにあんはズワイガニを使用。替鉢は、珍しい「うちわ海老」のボイル。これは五島近海から東シナ海で獲れるものとの事。蒸物は茶碗蒸しで、白身魚、アナゴ、海老、銀杏、椎茸、三つ葉が入る。締めは北海道産の白飯と、吸物は鯵のつみれ団子。デザートはりんご、パイナップル、メロンが出された。
高級旅館のような洗練されたものではないが、味そのものや量も充分期待していいはずだ。

客室は、オーシャンビューの10帖・BT付きの和室のタイプが多いが、7.5帖・BT付き和室や、窓からの眺めがあまりよくない8帖・BT付き和室や、洋室ツインタイプも1部屋もある。用途や予算に合わせて部屋は選択すべきだろう。ただ気になったのは、部屋食のできる和室では、若干料理の残り香がしたことだ。匂いに敏感な方は気にするかもしれないが、フロントに連絡すれば対処してくれるだろう。

ロビー横に談話室のスペースがある。ここでは不定期に様々な展示会を実施しているが、取材時には昔の小浜温泉の写真が現在の写真と並べて展示されていて、非常に興味深かった。他の時期には地元の陶芸家や画家のギャラリーとしての役割を果たしているとの事。
そしてそのロビー奥にはふすま絵が展示されていた。作者は小崎侃（こざき　かん）さんで、長崎市在住の著名な版画家で、お泊りの時に描いていただいたという。館内には種田山頭火をモチーフにしたものが多く、その他にもいくつかの絵が飾られていたが、その絵ひとつひとつに「ゆのか」の文字が隠されているという。お泊りの際は是非探し当てて下さい。

長崎観光をお考えであれば、是非この小浜温泉をコースに加えていただきたい。もちろん宿泊場所として、この温泉地はオススメである。特に橘湾に沈む夕日を見ながらの露天風呂の湯浴みは最高の思い出になるに違いない。ここ「旅館　ゆのか」の露天風呂は、屋上に男女別と貸切風呂2つと合計4つある。早めにチェックインして夕日ビューの湯浴みを堪能してほしい。また、さまざな宿泊プランも用意されているようなので、公式ホームページをチェックしていただきたい。また、この宿は温泉街の中心地に建ち、絶好のロケーションにある事も付け加えておく。（J）