十津川温泉郷は、平成16年に「源泉かけ流し宣言」を行った。もちろん、「十津川荘」も、循環、塩素消毒を一切していない、源泉かけ流し。泉質も単純硫黄泉だ。
貸切風呂は合計３つ。そのうち露天風呂は２つある。まずは、渓谷美を眺めながら湯浴みのできる露天風呂がいい。渓流に沿って細長く模られた湯舟は、自然の景観にマッチしている。高台から眺める十津川の渓流も趣き深い。もうひとつの露天風呂は建物を出て駐車場横にある。ひとまわり大きい露天風呂は、山のおいしい空気と開放感で、この上ない湯浴みを味わえる。
また、館内には内風呂の貸切風呂（家族風呂）もあり、天気の悪いときには重宝だ。
源泉の温度が60度もあるため、夏場などはお湯の出口を絞ったり、加水したりして泉温を調節しているが、逆をいうと、冬場は水を足さない源泉100％を堪能できる。
いずれも宿泊者は無料というのは嬉しい限りだ。日帰り客でも貸切露天風呂を一人800円で利用できる。

「十津川荘」は、奈良県の南部の十津川（とつかわ）村、「十津川温泉郷」のひとつ、「湯泉地（とうせんじ）温泉」にある。同じ十津川村にある「上湯（かみゆ）温泉」、「十津川温泉」を合わせて「十津川温泉郷」と呼ぶが、十津川村というのは、奈良県の面積のほぼ4分の1、日本で一番広い“村”だという。
いずれにしても、クルマで相当曲がりくねった道路を数時間走らねば、この地までは着けない。
猪や鹿、猿が生息する、いわゆる秘境の地といえるところであるが、熊野川や、四方すべて山に囲まれたロケーションは、まさに桃源郷のような装いだ。
「十津川荘」はじめ、「湯泉地温泉」の旅館や共同浴場は、すべて同じ源泉からお湯を引いている。硫黄の匂いのするお湯は、まさに温泉気分を盛り上げてくれる。滑らかな肌触りは、カラダに蓄積した疲れをいつのまにか消してくれる効果があるが、硫黄成分が入っているため、入浴の際は銀や胴などの金属類のアクセサリーは変色してしまうので注意が必要だ。
料理は、館主である平瀬司さんが自ら包丁を握る。春から秋にかけては、川魚や地元の山菜をふんだんに使ったメニューが並ぶ。冬場はぼたん鍋か、きじ鍋がいただける。その素朴な味わいはファンが多い。
平瀬さんは、十津川村の名物「揺れ太鼓」のリーダーで、夏の「つり橋まつり」では、その腕を披露している。
館内は、素朴な佇まいだが、渓谷美を望める和室が、なんとも温泉情緒たっぷり。景色を眺めると時間の流れがゆっくりと感じてしまう。家族で経営されているからこその暖かみが建物全体にあふれている。
「湯泉地温泉」は、歴史の好きな方には太平記の重要な登場人物、楠正成の孫の墓があったり、さらには熊野参詣道などが、あの世界遺産に認定され、非常に注目が集まっている所なのだ。
都会の喧騒から逃れ、一度リセットしたくなったら、こんな温泉場がいいかもしれない。秘境気分を味わえ、歴史ロマンもあり、そして極上の源泉かけ流しの温泉がある。周りの環境全体が、疲れきったカラダや心を優しくほぐしてくれそうな感じがしてくる。静かな環境だからこそ、大事な人との2人きりの温泉旅行には一番オススメかもしれない。なにしろ、極上の源泉かけ流しの貸切露天風呂が２つもあるのだから。（J）