「ふきや」の貸切露天風呂は、ズバリ開放感抜群のお風呂だ。この宿は、もともと高台に建っているので湯河原の街並みを見下ろすような視点だが、いったん湯舟に入るとそこには湯河原の街を囲むような山々の美しい稜線が視界に入ってくる。夜は満天の星空の下での湯浴みも一興。風を浴びながら柔らかい泉質の温泉に身を任せて、都会では味わえない贅沢な時間を過ごすことは、なによりも心地いい。貸切露天風呂の予約は宿泊時に時間を指定する方法を取っている。15：00〜24：00と6：00〜9：30の間で40分間利用できる。貸切屋上露天風呂は予約無しの先着順で30分間、カギをかけて自由に利用できる。料金は無料となっている。

「ふきや」はいわゆる高級旅館の範疇に間違いなく入る。その高級旅館といわれるところは、オーナーのあるこだわりがいくつか散りばめられている場合が多いが、この宿もそうだ。純和風の数奇屋造り、お部屋でいただく懐石料理、品のいい調度品・・・いろいろあるが、この宿の特筆すべきは、ズバリ「椅子」なのだ。
なぜか高貴な佇まいとセンスを感じさせるその椅子とはデンマークのフィン・ユールという、その業界では天才と言われている人の"作品"らしい。社長に椅子の値段を聞いて驚いた。その椅子一脚で軽自動車1台分の価格ぐらいのものが、客室以外でも館内いたるところで見ることができるのだ。
社長が数年前に客室を改装した際に、今まであった椅子を置いたところ何故かしっくりいかず、それ以来日本全国の椅子を探し回ったという。そこで出会ったのがフィン・ユールなのだという。フィン・ユールの椅子が畳の和室にマッチしてしまうところが不思議で、この椅子の奥深さだと社長は言う。
また、この宿には他にも様々なアーティストの作品が溢れている。建築家、漆塗家、和紙造形家、前衛書家など匠の技にふれることができるのだ。
そしてアンティーク。箪笥や灯火器、屏風、陶磁器など、何十年も時間を重ねてきたものが、現代人にとって逆に新しく見えるような、そんな感覚を味わえるのもいいアンティークの証だろう。
このような、デザインとセンスの良さと歴史と触れる事によって、いわゆる"上質"な時間を過ごせる。「ふきや」にはそれがあるのだ。
料理は部屋でいただくが、どのメニューを見ても、旬の素材が上品に調理され膳に並べてくれる。温泉宿、特に高級旅館は料理のウェートが高い。それがイマイチだと、全体がダメに見えてしまう。その点「ふきや」の料理は間違いなく合格点だろう。
この宿のメインの客層は60歳以上の方が多いという。それも全国様々な旅館を旅して、この宿を常宿にしている方も多いのだと聞く。若い方でも、たまには背伸びして大人の和の宿に泊まると新しい発見が生まれるはずだ。日本人に生まれてよかったと感じることもあるだろう。
最近では岩盤浴も新設され、客層も若返りつつある。エステルームもリニューアルされた。
さらには、Xタイプと言われる客室は、ベッドが自由に角度が付けられるアジャスタブル型ベッドのある部屋で、大型テレビをベッドで見れるということで、年配の方だけでなく若い人にも人気が高い。
首都圏にお住まいの方なら湯河原というロケーションは、ふと思い立ったらすぐに行けるように、アクセスがすこぶるいいのだ。こんな侘び寂びも感じることができる宿を知っておいて損はないだろう。（J）