群馬県の名湯として名高い四万温泉。その温泉地の中でも豊富な湯量の自家源泉を持つ宿が湯元四萬舘だ。貸切風呂も渓流四万川沿いにあり、川のせせらぎと緑を眺めながらの湯浴みは格別。貸切風呂は全部で６つ。貸切の内風呂と露天風呂がセットになっているのが、「鹿の湯」「うさぎの湯」「河鹿の湯」だ。樽型の浴槽の貸切露天風呂は「そよかぜの湯」。そして渓流露天風呂の「風の谷」。さらに冬季はクローズしている「とんぼの湯」がある。大きな湯舟が特徴だ。いずれも宿泊客は無料で利用できるのが嬉しい。
平成１５年には贅沢な造りの別館「壺天（こてん）」が完成。露天風呂付き客室が全部で１２室ある。 渓流沿いの客室露天の湯舟も、部屋によって造りも違って楽しい。

湯元四萬舘は明治時代創業の老舗旅館。その昔には井伏鱒二や太宰治も訪れている。のんびりとした素朴な雰囲気と、シルクのような肌触りと言われるきめ細かい柔らかい泉質の温泉がこの宿の最大の特徴だ。 自家源泉を持ち、湧出量も約７００リットル／分と、源泉かけ流しができる湯量の豊富さが自慢だ。
６つの貸切風呂の他に、女性用の内湯＋露天風呂の「亀の湯」。混浴の内湯＋露天風呂の「喜寿の湯」。５月から１０月中旬までの期間限定で湯浴みができる露天風呂の「河童の湯」と天然温泉プールの「カラカラ浴場」もある。できれば水着も用意したい。
湯元四萬舘は、２つの顔を持つ。１つはリーズナブルな料金で泊まれる本館。そして、もう１つは平成１５年にオープンした別館「壺天（こてん）」だ。全室露天風呂付きとなっており、すべて渓流沿いというのが素晴らしい。それでも客室露天の部屋ながら、料金的も低く抑えられており、宿の姿勢が気持ちいい。
宿全体の雰囲気は、ゆったりと時間が流れているような、まさに癒される田舎の湯宿なのである。マニュアル化された都会的な接客サービスがあるのでもなく、肩肘はらずリラックスして過ごせる、まさに癒される宿と言えよう。（Ｊ）